在最近召开的内分泌学会年度会议上，来自牛津大学的研究人员报告了他们的一项最新研究进展，他们发现移除一种酶就能够帮助雌鼠控制胆汁酸和激素水平，防止体重增加，这项研究为肥胖治疗提供了新的靶向目标。

类固醇激素和胆汁酸在调节食欲，机体活动以及能量使用和储存方面发挥多种功能。之前有研究表明雌激素能够降低女性食欲并增加她们的代谢和运动水平。胆汁酸对于饮食中脂肪的消化非常重要。而一种叫做5β-还原酶的分子能够帮助产生胆汁酸，同时可以帮助清除人体内过量的类固醇激素。

在这项研究中，研究人员对5β-还原酶缺失小鼠和野生型小鼠进行了30周高脂饮食喂养，经过比较后研究人员发现缺失5β-还原酶的雌性小鼠在体重增加这一参数上比野生型小鼠低42%，而雄性小鼠则没有在体重增加方面表现出显著差异，两组雄性小鼠都增加了相同体重。缺失5β-还原酶的雌性小鼠在性腺，重要器官以及皮下囤积的脂肪也更少，同时对胰岛素的敏感性以及血糖控制情况也更好。

领导该项研究的DrLauraGathercole表示，在他们实验中出现的健康状况存在性别特异性是一个非常有趣的现象，但目前仍没有得到很好的解释，她认为缺少5β-还原酶意味着雌性小鼠从食物中摄取能量的能力更差，同时还需要消耗更多能量为代谢供能，也可能这两种情况同时存在。

这项研究表明5β-还原酶可能是治疗肥胖及相关代谢疾病的一个重要靶向分子，该研究团队准备对背后的机制进行更加深入的探讨。